ইংল্যান্ডের ফুটবলে নতুন ভূমিকায় ফিরতে চলেছেন ওই দেশটির সাবেক জাতীয় অধিনায়ক ওয়েন রুনি। ৩৩ বছরের তারকা ফরোয়ার্ড রুনি বর্তমানে আমেরিকার ডিসি ইউনাইটেডে খেলেন। আরও দু’বছর তার সঙ্গে মেজর লিগের ক্লাবের চুক্তি রয়েছে। তারই মধ্যে তিনি লোনে ফিরতে চাইছেন ইংল্যান্ডের ক্লাবে। এ জন্য ইপিএলের কোনও টিম নয়, তার লক্ষ্য দ্বিতীয় ডিভিশনের ক্লাব।

সেই লক্ষ্যপূরণেই তিনি হাজির হন ডার্বি কাউন্টির প্র্যাক্টিসে। আগামী জানুয়ারিতেই তিনি এই ক্লাবের জার্সি গায়ে নামতে চান। তবে এই ক্লাব চাইছে রুনিকে এক নতুন ভূমিকায়। ফুটবলার কাম কোচ হিসেবে। ক্লাবের মালিক মেল মোরিস বলেছেন, ‘আমরা রুনিকে কোচ কাম ফুটবলার হওয়ার প্রস্তাব দিয়েছি। ও তাতে অরাজি হয়নি। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে লুই ফান হালের কোচিংয়ে ও উদ্বুদ্ধ ছিল। সেই আদর্শকে সামনে রেখেই কোচিংয়ে আসতে চায়।’
ডার্বি কাউন্টিতে গত বছর কোচ ছিলেন রুনিরই সাবেক সতীর্থ ফ্রাঙ্ক ল্যাম্পার্ড। এক বছর সেখানে কোচিং করে এবার তিনি চেলসির দায়িত্ব পেয়েছেন। রুনির আরেক সতীর্থ স্টিভেন জেরার্ড কোচিং করাচ্ছেন রেঞ্জার্সে। তাই ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে রুনি ডার্বিতে কোচিংয়ের হাত পাকাতে চাইছেন। তবে যে হেতম মেজর লিগে আরও দু’বছর তাকে চুক্তি মতো খেলতে হবে, তাই ফুটবল থেকে তিনি অবসর নিতে পারবেন না। বর্তমানে ডার্বির কোচ নেদারল্যান্ডসের ফিলিপ কোকু। ডার্বি মালিক মোরিস বলেছেন, ‘কোকু নিজেও রুনির সহায়তা পেতে খুব আগ্রহী।’