ইন্দোনেশিয়ার পূর্বাঞ্চলীয় পাপুয়া প্রদেশে বেশ কয়েকটি ভবনে বিক্ষোভকারীদের লাগানো আগুনে পুড়ে অন্তত ২১ জন মারা গেছেন। এছাড়া এতে আহত হয়েছেন আরো অনেকে। নিহতের সংখ্যা আরো বাড়তে পারে বলে আশংকা করা হচ্ছে। ইন্দোনেশিয়ার সামরিক বাহিনী এই তথ্য জানিয়েছে।

বিবিসির খবরে বলা হয়েছে, বিক্ষোভকারীদের বেশিরভাগই হাই স্কুলের শিক্ষার্থী।

পশ্চিম পাপুয়ার বিচ্ছিন্নতাবাদী গোষ্ঠীর এক মুখপাত্র জানান, প্রদেশটির ওয়ামেনা শহরে একজন শিক্ষক এক ছাত্রকে বর্ণবাদী গালি দেওয়ার পর দাঙ্গা শুরু হয়।

তবে পাপুয়ার পুলিশ এই অভিযোগ অস্বীকার করে একে ‘ধাপ্পাবাজি’ বলে বর্ণনা করেছে। তাদের ভাষ্য, বিভিন্ন স্কুলের শিক্ষার্থীদের মধ্যে মারামারির ঘটনা থেকে দাঙ্গাগুলোর সূত্রপাত হয়।

কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, শতাধিক বিক্ষোভকারী রাস্তায় নামে। তারা সরকারি ভবন ও বিল্ডিং য়ে আগুন ধরিয়ে দেয়।

পাপুয়ার সামরিক মুখপাত্র কর্নেল একো দারিয়ান্তো বলেছেন, নিহতদের অধিকাংশই আগুনে দগ্ধ হয়ে মারা গেছে। তিনি আরো আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেছেন, মৃতের সংখ্যা আরো বাড়তে পারে। এর কারণ হিসেবে তিনি জানান, অনেকে ভবনে আটকা পড়ে আছে।